No livro, que Nino ganhara da avó no Natal de 2001, Villaça foi surpreendido com as belas histórias infantis, mas sobretudo com o último capítulo – em que o autor contava a sua própria história. Naquele mesmo instante, surgiu a ideia de fazer uma cinebiografia da trajetória de Ramos. Já aí encontra-se um dos primeiros acasos – ou providência – desta produção peculiar – a leitura do livro acendeu a ideia do longa-metragem O contador de histórias.

Nos anos 1970, caçula de dez irmãos de uma família paupérrima de Belo Horizonte, Roberto Carlos foi entregue com seis anos para a Febem - Fundação Estadual para o Bem-Estar do Menor (hoje Fundação Casa) pela mãe, que acreditou nas promessas de educação, amparo e cuidado que as propagandas públicas da instituição anunciavam, e uma assistente social, ao visitar a família na casinha de teto de zinco da favela, consolidou.

Lá, no que deveria ser um colégio interno, sentindo-se abandonado, o garotinho vivo, conversador e cheio de imaginação logo fez o que lhe pareceu necessário para sobreviver – aprendeu a mentir, a falar palavrão, a sofrer maus tratos calado, a fugir para roubar e viver na rua, a consumir drogas, a marginalidade, a esconder os sentimentos e desconfiar de tudo e de todos. As visitas mensais da mãe logo não aconteciam mais, e ele estava totalmente só.

Aos 13 anos, quando havia fugido mais de 132 vezes da instituição, Roberto foi considerado “irrecuperável” pelos educadores e responsáveis da unidade da Febem à qual pertencia. Mas a pedagoga francesa Marguerite Duras (a atriz portuguesa Maria de Medeiros), ao dar de encontro aos olhos tristes e duros do menino, recusa-se a aceitar o veredicto da instituição e leva o menino para casa. Ela acolheu Roberto, apesar dos riscos – deu-lhe casa, comida, afeto e histórias, lendo as aventuras do Capitão Nemo, personagem criado por Júlio Verne.

A estadia de uma semana durou um ano e, no final dele, veio a adoção. Os dois foram para a França, quando Roberto já estava alfabetizado em francês e português, de onde ele volta para Minas Gerais, aos 19 anos, para estudar pedagogia, recuperar o vínculo familiar, tornar-se escritor e um dos dez melhores contadores de histórias do mundo. O trabalho o levou de volta aos corredores da Febem, agora como professor. Ramos adotou 13 garotos, em situação de risco, abrigou outros 12 e conta histórias de tolerância, generosidade e amor pelo Brasil e mundo afora.

É tudo verdade, e o diretor Villaça deixou o fogo da realidade iluminar o filme – uma das suas principais qualidades. Para interpretar as três fases de Ramos, ele fez a seleção de elenco nas comunidades pobres, ONGs e grupos de teatro da periferia de Belo Horizonte, bem ali onde tudo aconteceu. Foi assim que Marco Antônio Ribeiro interpretou Roberto aos seis anos; Paulo Henrique Mendes, aos 13; e Cleiton da Silva, aos 20 – todos eles conheciam muito bem o ambiente de seus personagens, interpretados à flor da pele. O trio dividiu o Prêmio de Melhor Ator no Festival de Cinema de Paulínia, onde parte do filme foi rodado.

Do realismo da produção faz parte também a competente reconstituição de época, dos cenários aos figurinos. A narração do próprio Roberto Carlos Ramos dá o toque final. Mineiro nada típico, que fala com as mãos, encontra entonações de voz impossíveis e navega entre o humor e o sarcasmo, a afetuosidade e o ressentimento em tonalidades múltiplas, o narrador vai compondo no filme, ao lado da história, sutilmente, as denúncias de sua biografia: a desigualdade social das grandes cidades, a falácia dos serviços dedicados à educação e à assistência social, a conivência das autoridades com a criminalidade infanto-juvenil, o abuso dos mais velhos, o abandono familiar e público à infância. Mas aponta, também, a saída para essa situação: o afeto, a alfabetização e a imaginação.

O toque de gênio da direção de Villaça é justamente a encenação que ele criou para dar vida a essas saídas, para representar a capacidade de imaginar do contador de histórias, mesmo quando ainda criança: o abandono da família transforma-se num colorido e barulhento roubo a banco no qual o pequeno foi esquecido; a chegada à Febem torna-se a visita a um maravilhoso circo; o temido ladrão do bairro veste manto e coroa de soberano; a rua da favela é povoada de personagens fellinianos, misteriosos.

É esse poder, da imaginação, que o Roberto Carlos de 13 anos reencontra nas histórias do Capitão Nemo que ouvia de Marguerite e resgata para a sua vida. É esse poder que ele usa agora para transformar a vida de outras pessoas. No site do filme, que ainda está no ar, inclusive, há o Projeto Escola – orientação para professores do ensino médio para trabalhar o filme em sala de aula, estimular a leitura e a história oral. Ramos se autodenomina “o embaixador do país das maravilhas” com suas histórias inventadas de pivetes, malandragens e poesia. Do país, não sei, mas das maravilhas, certamente sim.

O contador de histórias

Ano: 2009

Direção: Luiz Villaça