Com o respaldo do artigo 54 da Lei de Crimes Ambientais (Lei 9.605/98) e das resoluções do Conama citadas acima (incluindo também a NBR 10.152 – “Níveis de ruído para conforto acústico”), universidades brasileiras de diferentes estados realizam pesquisas e executam projetos e parcerias com instituições públicas e privadas que visam compreender e solucionar a propagação de ruídos em ambientes internos e externos.

Considerando o limite seguro à exposição sonora em 65dB, o engenheiro Paulo Henrique Zannin, líder do Laboratório de Acústica Ambiental da Universidade Estadual do Paraná, publicou, a partir de 2002, artigos com dados de sua pesquisa sobre a poluição sonora na cidade de Curitiba, coletados em 2001. Na análise de 892 questionários aplicados entre moradores da capital paranaense, todos apontaram alguma fonte de ruído, e as principais reações a ele foram: irritabilidade (55%); baixa concentração (28%); insônia (20%) e dor de cabeça (19%). Esses efeitos são sintomáticos para problemas de saúde que podem ser sérios, como doenças cardíacas, respiratórias, neurológicas, além, é claro, de surdez.

Os ruídos mais frequentes em grandes cidades são aqueles gerados pelo transporte rodoviário, ferroviário e aeroviário, além do barulho da vizinhança. As soluções que minimizariam essa poluição sonora não estão apenas na tecnologia para a modernização dos motores dos veículos e no respeito entre vizinhos, mas também na melhoria da qualidade acústica das edificações em relação ao isolamento sonoro, especialmente de fachadas. Pesquisas como as de Zannin, através de medições subjetivas (entrevistas com a população afetada) e objetivas (realizadas com equipamentos de medição) revelam as realidades sonoras dos ambientes e permitem a busca por soluções efetivas em conforto ambiental.

O Grupo de Estudos em Ruído Aeroportuário da Universidade Federal do Rio de Janeiro, por determinação do Ministério Público e intermédio da Empresa Brasileira de Infraestrutura Aeroportuária (Infraero), analisou curvas de ruído nos aeroportos Pinto Martins, em Fortaleza, e Santos Dumont, no Rio de Janeiro. Segundo a pesquisadora Tarcilene Helena, que participou do estudo nos dois aeroportos, em Fortaleza o problema era muito complexo, o que levou à organização de um evento para a discussão do assunto, o 1º Congresso Multidisciplinar de Ruído Ambiental Urbano e Ruído Aéreo, realizado em 2012. Uma das medidas tomadas foi a elevação da altura de alguns voos para que ficassem mais distantes das áreas afetadas. A Agência Nacional de Aviação Civil ainda analisa outras medidas. No caso do Santos Dumont, foi proposta a mudança de procedimentos de rota da cabeceira 2, que já foi efetivada em 2011.

Também após pesquisas e mapeamentos, com a colaboração dos engenheiros mecânicos Paulo Balduíno Flabes Neto e Pedro Pio Rosa Nishida, o pesquisador Ricardo Humberto Oliveira Filho, líder do Grupo de Controle de Vibração e Ruído Industrial e Ambiental e professor da Universidade Federal do Triângulo Mineiro, detectou a necessidade de modificações no trecho elevado da Linha Verde do Metrô de São Paulo, visando diminuir o barulho dos trens, muito incômodo para os moradores dos prédios vizinhos ao trecho de passagem.

"A Isobrasil nos forneceu o projeto da estrutura do elevado, e a partir dela foi necessário projetar o fechamento acústico para uma situação crítica de 2 metrôs se cruzando a velocidades de 100 km/h. Para as paredes, foram utilizadas estruturas especiais, que consistem em uma camada externa de isowall, revestimento interno de isopet e uma chapa de aço perfurada. Os visores foram confeccionados em vidro duplo com 5mm de espessura e espaçamento entre as placas de vidro. No teto foram instaladas telhas termoacústicas. A proposta de projeto foi vencedora da licitação, e então executada", conta Oliveira Filho.

Isowall e isopet são materiais utilizados no Brasil e no exterior para isolamento acústico. O primeiro foi desenvolvido inicialmente no Canadá e consiste em uma espécie de "sanduíche" feito de uma placa de poliestireno expandido com uma camada de resina e outra camada de malha de poliéster. Já o isopet é um bloco leve desenvolvido no Brasil em 2000, pelo pesquisador Ely Costa Cardona de Aguiar e seus alunos Cássio Daniel Valenga Silvério, Luciano Alves Pereira e Rodrigo Cézar Kanning, do Departamento de Construção Civil do Centro Federal de Educação Tecnológica do Paraná. Material de baixo custo, bom desempenho termo-acústico e ecológico, o isopet é produzido de resíduos de garrafas PET e isopor.

Outro bom revestimento acústico desenvolvido a partir de motivações ecológicas são a manta e as placas de fibra de coco. Na busca pelo aproveitamento do resíduo deixado do envase da água de coco, muito consumida e exportada pelo Brasil, um convênio de cooperação entre a Universidade Federal do Pará, através do Programa Pobreza e Meio Ambiente na Amazônia (Poema), e a Daimler Chrysler AG (então Daimler – Benz AG) foi iniciado, em 1993, com um projeto piloto de processamento de fibra de coco na Ilha do Marajó, na comunidade de Praia Grande e no município de Ponta de Pedras.

Lã de vidro, lã de rocha, vermiculita (mineral formado essecialmente por silicatos hidratados de alumínio e magnésio), espumas elastoméricas (espumas de materiais flexíveis), borracha sintética, piso vinílico e carpetes são outros materiais comumente utilizados em projetos de conforto acústico. As pesquisas atuais que visam o desenvolvimento de novas técnicas e materiais estão frequentemente associadas à busca por matérias-primas e procedimentos sustentáveis, que podem não somente solucionar problemas de poluição sonora, como também de acúmulo de resíduos ou consumo de recursos não renováveis, como água.

Pesquisas em busca de inovações tecnológicas e estruturais envolvendo novos materiais e técnicas de construção permitem o melhor aproveitamento de espaços que poderiam se tornar inabitáveis pela insalubridade sonora, interna e externa, ou extremamente prejudiciais à saúde dos que estão ali. É o caso de construções que ocupam zonas de tráfego aéreo, por exemplo. Uma solução encontrada por escolas inglesas nessa situação foi a adoção de projetos desenvolvidos pela Agência Espacial Norte-Americana (Nasa) para a construção de habitações lunares, que adaptadas, tornaram-se áreas de convivência de alunos. Trata-se de pequenas cavernas de sacos revestidas de areia, que são praticamente à prova de ruídos externos e ficam dispostas nos jardins das escolas para que os alunos possam conversar durante o recreio em meio ao som do tráfego constante de aviões.

Além dos investimentos em materiais e técnicas nas próprias construções, que são imprescindíveis para o controle do fluxo sonoro de fora para dentro dos ambientes e também internamente, empresas fabricantes de eletrodomésticos, brinquedos, eletroeletrônicos, computadores e outros produtos de uso cotidiano também são pressionadas a investir em novas tecnologias que reduzam os ruídos produzidos.

Também como resolução do Conama, em 1994, foi instituída a obrigatoriedade de implantação do Selo Ruído em eletrodomésticos, produzidos no Brasil ou importados, que geram ruído no seu funcionamento, fornecendo os dados de emissão de sons dos produtos e dando a opção ao consumidor de utilizar esse critério na hora de escolher o que comprar. Mais uma forma de pressão da sociedade, essa informação disponível antes da compra aumentou a competitividade e os investimentos das empresas em tecnologias de redução de ruído em produtos motorizados que atendam às exigências cada vez maiores dos consumidores por mais qualidade de vida, com menos barulho e um pouco mais de paz.