O aparelho pode receber o nome mais popular, drone, palavra inglesa que remete a um zangão devido ao barulho das hélices, ou VANT (veículo aéreo não tripulado). Pode ter diversos tamanhos, número de hélices, pesos e duração de bateria.

Segundo estimativas da PwC, empresa de auditoria e consultoria de negócios, o mercado de drones vai movimentar, nesse ano, US$ 127 bilhões no mundo, em infraestrutura (US$ 45,2 bi), agricultura (US$ 32,4 bi), transportes (US$ 13 bi), segurança (US$ 10,5 bi), entretenimento (US$ 8,8 bi), seguros (US$ 6,8 bi), telecomunicações (US$ 6,3 bi) e mineração (US$ 4,3 bi).

Emerson Zanon Granemann, da MundoGEO, empresa responsável pela feira Droneshow Latin America, estima que esse mercado vá movimentar internamente, nesse ano, cerca de R$ 200 milhões. “Mesmo com o atraso na liberação da regulamentação atrapalhando, as vendas continuam aquecidas, e o mercado de prestação de serviços gera muita receita. É difícil afirmar, mas acredito que esses números vão se confirmar ao se contabilizar toda a receita gerada pela cadeia produtiva do setor: importação, fabricação e prestação de serviços”, diz. 

A Droneshow Latin America é a versão brasileira das feiras para empreendedores do setor que acontecem pelo mundo, como Droneshow, no Reino Unido e Interdrone, em Las Vegas.  A segunda edição nacional foi realizada em São Paulo, no início de maio deste ano, e reuniu 3200 participantes.

“Embora seja um mercado relativamente novo, não regulamentado e com dificuldades tecnológicas, o Brasil possui 10 fabricantes, 10 importadores de drones e dezenas, talvez centenas, de prestadores de serviços, se considerarmos o setor de mapeamento, agricultura e engenharia em geral. Se considerarmos as empresas de filmagens de publicidade e eventos, são milhares”, afirma. 

Diversidade de modelos

Para usar como hobby, há preços entre R$ 300 e R$ 500. Geralmente são feitos a partir do plástico, possuem configurações básicas, porém pouco tempo de bateria. Há também modelos mais elaborados, com configurações mais robustas, para colecionadores.

Os aparelhos mais completos podem ser adquiridos a partir de R$ 5 mil – e os valores podem chegar a R$ 3 milhões. O preço depende da finalidade, qualidade da imagem capturada, condições climáticas suportadas, tipo de dado coletado e se é para recreação ou uso profissional. Quanto mais sensores, mais preciso – e mais caro.

Um dos modelos mais populares é o chinês Phantom, que possui diferentes versões e pode ser usado por colecionadores ou por profissionais que trabalham com filmagens, entretenimento, e não precisam usar o aparelho por tempo prolongado. Ele é um quadricóptero, alcança uma média de 25 minutos por voo, pesa cerca de 1,5 kg e atinge a velocidade de 16m/s O preço varia de R$ 4 mil a R$ 9 mil. Para concorrer com ele, com preço mais baixo, foi lançado o Mi Drone, da também chinesa Xiaomi.

Entre os fabricantes brasileiros, o foco é a produção de equipamentos para mapeamento de áreas. “Temos o domínio quase que total na produção do equipamento, desenvolvemos a estrutura, componentes de bordo, piloto automático e placa controladora. Só não produzimos GPS e alguns outros componentes. Isso nos dá autonomia, pois não dependemos de componentes importados”, comenta Thatiana Miloso Franceschi, diretora comercial da XMobots, que fornece três modelos para o mercado.

Mercado global e novos usos

Os produtores mais competitivos para aparelhos populares são os chineses. “Se considerarmos os drones para uso mais popular, para publicidade e eventos, os chineses dominam. Mas para drones multirrotores e, principalmente, de asa fixa, para aplicações em agricultura e engenharia, outros países têm destaque na Europa”, aponta Granemann.

O engenheiro eletrônico Marcos Daniel Rodrigues, da Drone Mania, importa e fornece componentes e treinamento para uso dos VANTs. Atendendo clientes de diversos setores, como agropecuária, vistoria, bombeiros, fotógrafos, engenheiros e colecionadores, Rodrigues conta que consegue satisfazer as necessidades do público com produtos da chinesa DJI (do Phantom) e a francesa Parrot, com seu popular Bebop. Apesar de ser um mercado ativo, Rodrigues comenta a queda das vendas. “O mercado de produtos importados teve queda de 50%, os clientes estão preferindo fazer manutenção em seus aparelhos, pois o poder aquisitivo está menor”, aponta.

Franceschi, da XMobots, porém, está otimista. “Fechamos 2015 com 70% de crescimento. Este ano as expectativas estão de acordo com o esperado, e, continuando assim, fecharemos o ano alcançando 100% da meta”, comenta.

Para Granemann, há ainda muitas possibilidades de ampliar o uso do artefato. O empresário aposta no mercado de infraestrutura, além de delivery e agricultura. “Primeiro temos que consolidar o mercado de voos manuais e semiautônomos que são permitidos no Brasil. Temos muito a fazer nesta área para aplicações comerciais. Acredito que nos próximos 5 anos o mercado de serviços de delivery vai se fortalecer muito no mundo, e no Brasil também. Teremos uma segunda onda chegando, que vai depender da modernização da legislação para missões integralmente autônomas e de avanços significativos na tecnologia e sistemas de controle aéreo”, diz. 

Os avanços nos próximos anos devem aparecer tanto na parte de softwares quanto de materiais. “Temos que evoluir nas fontes de energia para ampliar a autonomia, e no design, para facilitar as manobras. O sistema é mais complexo, e os sensores e os softwares de navegação e processamento das imagens têm muito a evoluir”, aposta Granemann. 

Faça você mesmo

A cultura do “faça você mesmo” (Do it yourself), ou cultura “maker” atinge grande número de pessoas que buscam ter objetos personalizados ou exclusivos. No Youtube é possível encontrar uma infinidade de canais, com milhares de visualizações, de aulas para aprender a fazer um drone. Essa liberdade permite que o consumidor se torne mais ativo, e decida de forma mais livre o que, e como, realmente quer um produto.

A startup BonaDrone, sediada em Barcelona, criou uma campanha de crowdfunding que pretende arrecadar € 45 mil para viabilizar o Mosquito, drone customizável feito em impressoras 3D. A iniciativa surgiu para que os clientes se aproximem da tecnologia e participem da composição, e não apenas como consumidor final.