Os voluntários, todos não fumantes, fizeram uma série de exames, um check up completo que incluiu exame de sangue, lágrima, saliva, peso, medida de circunferência. Em seguida, foi avaliado o perfil da dieta de cada um deles e com que frequência comiam frutas e verduras. Para identificar o benefício da dieta foi utilizado o indicador de VHS - velocidade de hemossedimentação. "O que o teste diz é que estamos um pouco mais inflamados quando a velocidade aumenta. No contexto do estudo, o que foi percebido é que a exposição à poluição urbana é capaz de promover uma atividade inflamatória subclínica (sem febre ou sintomas) e que este efeito era parcialmente atenuado quando as pessoas expostas tinham uma dieta com maior teor de frutas, verduras e legumes", explica o coordenador do Instituto Nacional de Análise de Impactos do Meio Ambiente, Paulo Saldiva.

Para a diretora do Instituto de Saúde, Silvia Saldiva, não é uma novidade os benefícios de dietas compostas por frutas e verduras. Ela lembra que, recentemente, foi lançado um novo guia alimentar para a população brasileira que traz uma recomendação de seis porções diárias entre frutas e verduras. "A gente está em um processo de epidemia mundial de obesidade e a Organização Mundial de Saúde já divulgou muitos documentos sobre a necessidade de dietas saudáveis", diz. E ressalta a possibilidade de ajudar o corpo a diminuir os prejuízos da poluição. "O que conseguimos mostrar são os efeitos a partir de três porções e o mecanismo protetor contra doenças crônicas associadas a poluição. É difícil controlar os efeitos da poluição, a maior parte passa por políticas públicas, mas esse estudo mostra que podemos nos proteger", completa.